습관의 힘을 깨닫는 사람은 거의 없다. 영감의 말씀은 "구스인이 그 피부를, 표범이 그 반점을 변할 수 있느뇨 할 수 있을진대 악에 익숙한 너희도 선을 행할 수 있으리라"(렘 13:23)라고 묻는다. 이것은 엄숙한 주장이다. 그러나 악한 습관이 올바른 방향으로 전환하는 일이 거의 불가능해 보이는 그런 힘을 갖고 있지만, 선한 습관의 능력도 악한 습관만큼 강하다는 사상은 위안과 용기를 준다. 그 경향이 도덕적 가치라는 측면에서 우리를 고양시키거나 파멸로 곤두박질치게 하거나 간에, 매일의 활동 결과는 앞서 있었던 날들의 영향을 받는다.

오늘의 실패는 내일의 더 큰 실패를 위한 길을 예비한다. 오늘의 승리는 내일의 더 쉬운 승리를 보장한다. 그러므로 우리가 형성하는 습관과 품성이 얼마나 올바르고 고결한 것인지 주의하여 살펴보아야 한다. 젊은 친구들이여, 모든 악한 길에서 그대의 발을 삼가라. 사람들은 스스로를 훈련시켜 옳은 일을 행하게 할 수 있다. 다니엘처럼 그들은 이 세대의 타락과 부패에도 불구하고 영혼과 몸을 더럽히지 않을, 하늘에서 유래한 목적을 그들의 마음에 품을 수 있다.

하나님께서는 다니엘을 "모든 학문과 재주에 명철하게 하"(단 1:17)셨다. 그분의 축복은 거룩한 뜻에 일치하여 노력하는 사람에게 함께 하였다. 그와 같은 도움은 여전히 동일한 길을 추구하는 모든 사람에게 주어질 것이다. 그러므로 하나님의 영광을 목표로 하여 절제와 자제를 실천하라.

그들과 방종 하는 자들 사이에는, 다니엘과 그의 친구들과 왕궁에 있던 다른 젊은이들 사이에 있었던 것과 같은 차이점이 나타날 것이다. 맑은 눈과 윤기 나는 얼굴, 꿋꿋한 걸음걸이, 지적인 힘과 활력, 영적 진리에 대한 예리한 인식이 나타날 것이다.

품성은 우연의 산물이 아니며 날마다 하는 우리의 결정과 선택에 의해서 선하거나 악하게 형성되고 있음을 기억하자. 그 결과가 영원한 구원과 멸망으로 열결되기 때문에 성령의 역사로 형성되는 품성은 아주 중요하다. 우리는 현재와 영원을 위한 건축자들이다.